Προτάσεις για το Botley West Solar Farm, με εκτιμώμενη ισχύ 840 MW, υποβάλλονται από τους Photovolt Development Partners (PVDP) σε αυτή που θα είναι η πρώτη από μια σειρά δημόσιων διαβουλεύσεων για το σύστημα.

Το Botley West, χωρισμένο σε τρεις περιοχές που βρίσκονται στο Cherwell, στο West Oxfordshire και στο Vale of White Horse, θα συνδεόταν με το National Grid και θα παράγει αρκετή ανανεώσιμη ενέργεια για να τροφοδοτεί κάθε σπίτι στο Oxfordshire της Αγγλίας.

Η Botley West θα μπορούσε να αποφέρει σημαντικά οφέλη σε μια εποχή που η ζήτηση για ηλεκτρική ενέργεια αυξάνεται και υπάρχει επείγουσα ανάγκη αντιμετώπισης της κλιματικής αλλαγής και μείωσης των λογαριασμών ενέργειας των νοικοκυριών. Το Oxfordshire πρωτοπορεί στον αγώνα κατά της κλιματικής αλλαγής με φιλόδοξους στόχους που μπορούν να κάνουν πραγματική διαφορά. Η ενεργειακή στρατηγική του Oxfordshire, που υπογράφηκε από όλα τα συμβούλια του Oxfordshire, ορίζει ότι «η πλειονότητα της ενέργειας χαμηλού άνθρακα που απαιτείται στο Oxfordshire είναι πιθανό να καλυφθεί από ηλιακά φωτοβολταϊκά». Ο Botley West θα συμβάλει σημαντικά στον στόχο του Oxfordshire για μείωση των εκπομπών άνθρακα της κομητείας κατά 50% έως το 2030.

Brian Robert Marshall, The hamlet of Chilson, Cropping, CC BY-SA 2.0

Ένα ηλιακό πάρκο είναι στην πραγματικότητα μια μεγάλη συλλογή από φωτοβολταϊκά ηλιακά πάνελ που απορροφούν ενέργεια από τον ήλιο και τη μετατρέπουν σε ηλεκτρική. Η ηλεκτρική ενέργεια θα αποστέλλεται στο ηλεκτρικό δίκτυο για διανομή και κατανάλωση από πελάτες ή κατοίκους της περιοχής. Ονομάζεται επίσης ηλιακά πάρκα ή φωτοβολταϊκοί σταθμοί. Τα ηλιακά πάρκα είναι συνήθως επίγεια ηλιακά συστήματα , αντί για ηλιακά συστήματα που τοποθετούνται σε στέγες και διατίθενται σε όλα τα σχήματα και μεγέθη.

Ο προγραμματιστής, PVDP, συνεργάζεται με υποστηρικτικούς ιδιοκτήτες γης, ως ιδιοκτήτες των κτημάτων τους, με μια γνήσια και μακροχρόνια σύνδεση με την τοπική περιοχή, συμπεριλαμβανομένου του Blenheim Estate. Η PVDP εργάζεται για να διασφαλίσει ότι τα σχέδιά τους για το Botley West ευθυγραμμίζονται με τις μακροπρόθεσμες στρατηγικές των ιδιοκτητών γης για βιώσιμη διαχείριση των κτημάτων τους.

Το Botley West παρουσιάζει μια σπάνια και φανταστική ευκαιρία να επιφέρει σημαντικά περιβαλλοντικά κέρδη στο Oxfordshire. Το έργο θα σχεδιαστεί για να ενισχύσει τη βιοποικιλότητα με τον εμπλουτισμό της ποιότητας του εδάφους και την εισαγωγή νέων οικοτόπων για να προσφέρει μια ελκυστική περιοχή για μια ποικιλία άγριας ζωής. Το έργο παρέχει επίσης την ευκαιρία για συνεχή γεωργική χρήση. Αυτό θα μπορούσε να περιλαμβάνει τη βοσκή προβάτων, τη μελισσοκομία, τα χωράφια και τους κοινοτικούς κήπους.

Σήμερα, το PVDP ξεκίνησε την πρώτη φάση της κοινοτικής διαβούλευσης για τον Botley West. Ο προγραμματιστής καλωσορίζει τα σχόλια από τις κοινότητες σε όλες τις περιοχές της τοποθεσίας και δεσμεύεται να αναλάβει μια διαφανή και αυστηρή διαδικασία διαβούλευσης, η οποία περιλαμβάνει επίσης τη συνεργασία με τις τοπικές αρχές σχεδιασμού, τις ομάδες προστασίας της φύσης και τους νομικούς συμβούλους. Αυτή η πρώτη φάση διαβούλευσης θα διαρκέσει έως τις 15 Δεκεμβρίου. Το PVDP θα διοργανώσει επίσης εκδηλώσεις δημόσιας διαβούλευσης για το έργο σε όλη την τοπική περιοχή.

Ένας εκπρόσωπος της PVDP δήλωσε: "Η PVDP έχει πάνω από 18 χρόνια εμπειρίας στην ανάπτυξη ηλιακών πάρκων σε όλη την Ευρώπη και την Ιαπωνία και δεσμεύεται να παρέχει καθαρή, οικονομικά προσιτή παραγωγή ενέργειας στο Ηνωμένο Βασίλειο. Botley West που θα προσφέρει σημαντικά οφέλη για τους βιότοπους και την άγρια ​​ζωή, καθώς και για τη δημιουργία νέας ψυχαγωγικής πρόσβασης για τους ντόπιους. Ενθαρρύνουμε την τοπική κοινότητα να παράσχει τα σχόλιά της και να παρευρεθεί στις εκδηλώσεις διαβούλευσης."

Η κλιματική έκτακτη ανάγκη πρέπει να είναι το επίκεντρο όλων μας σήμερα. Ως κτήμα, είμαστε μοναδικά σε θέση να αναλάβουμε θετική δράση για την προστασία των μελλοντικών γενεών. Πιστεύουμε ότι αυτή η Εθνικά Σημαντική πρόταση για ηλιακή ενέργεια, με επικεφαλής τους συνεργάτες Photovolt Development Partners, θα βοηθήσει στην προστασία αυτού του τομέα και θα στηρίξει τις παγκόσμιες προσπάθειες για τη μείωση των εκπομπών άνθρακα και την εξάρτησή μας από τα ορυκτά καύσιμα.

— δήλωσε ο Dominic Hare, Διευθύνων Σύμβουλος στο Blenheim Palace.

Λόγω της προτεινόμενης δυναμικότητας παραγωγής άνω των 50 MW, το Botley West Solar Farm θα ταξινομηθεί ως Εθνικό Έργο Υποδομής (NSIP). Αυτό σημαίνει ότι η PVDP θα υποβάλει αίτηση στον Υπουργό Επιχειρήσεων, Ενέργειας και Βιομηχανικής Στρατηγικής (BEIS) για Εντολή Αναπτυξιακής Συγκατάθεσης (DCO), η οποία θα μπορούσε να υποβληθεί έως τα τέλη του 2023.